Исследователи использовали данные Очень большого телескопа в Европейской южной обсерватории в Чили, чтобы заглянуть в атмосферы отдаленных гибнущих звезд. Высокое разрешение телескопа позволило увидеть, как гибнущие звезды — красные гиганты — испускают облака газа и пыли.

Звезды, подοбные Солнцу (кοтοрοе тοже перед смертью прοйдет стадию красного гиганта) в кοнце жизни испусκают «суперветер», в 100 млн раз более сильный, чем солнечный ветер. Он дует в течение 10 тыс. лет и уносит дο полοвины массы звезды.

Новое исследование «суперветра» показало, что размеры частиц, уносимых им с планеты, гораздо больше, чем предполагалось ранее — они достигают микрометра. Для Земли это обычная пыль, но для звездных ветров это очень много. Пылинки такого размера работают как зеркала, отражая, а не поглощая свет звезд. Это позволяет им оставаться холодными и не нарушать целостность. Крупные зерна улетают от звезды со скоростью до 10 км/с — этот эффект подобен песчаной бури.