В марте 1962 года, полвека назад, в ЦК поступило одно письмо и почти сразу же советское правительство официально объявило 12 апреля государственным праздником — «Днем космонавтики». Автором того обращения был Герман Титов.

Популярность в мире второго космонавта планеты была не меньше, чем у первого. Но для истории это не важно. Имя Германа Титова со временем начнут забывать. Хотя первым мог быть и он — тогда шансы на полет у них с Гагариным были равны.

«только 10 апреля в воздухе начало витать, что, кажется, Юрий должен полететь. А вы знаете, что такое “витать”? Один сказал, другой, но Герман-то тоже тут», — вспоминает врач первого отряда космонавтов Адилия котовская.

Руководство сомневалось до последнего, кто полетит — Гагарин или Титов. родственники имя космонавта узнали, как и вся страна — из радиосообщения.

«И когда Левитан должен был произнести фамилию — я замерла. Юрий Алексеевич Гагарин. У меня напряжение спало. Я подумала — Слава Богу, не он!», — поделилась своими воспоминаниями жена Германа Титова Тамара.

вопрос «Почему он не первый?», Титову задавали часто. Говорят, когда на стол Хрущеву положили личные дела Гагарина и Титова, он, не читая, сразу возразил, что «Герман» — нерусское имя, народ не поймет. По мнению специалистов, Титова оставили как более подготовленного для сложного задания. Кстати, так считал и первый космонавт планеты Юрий Гагарин.

«Гагарин не лукавил, когда говорил, что Титов даже лучше подготовлен, чем он», — рассказал старший научный сотрудник Центра подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина ростислав Богдашевский.

кοрабль «вοстοκ-2» с кοсмонавтοм Титοвым стартοвал 6 августа 1961 года. Его полет длился 25 часов. Он впервые прοжил на орбите полноценный день: ел, спал. Этο был очередной грандиозный рекοрд челοвечества, но все же не первый шаг в кοсмос.

«Я ему начинаю говорить: “Ты замком космических войск”. А он мне: “Ты знаешь, кто открыл Америку?”. Я: “колумб”. Он: “А кто был второй?”. вот», — вспоминает летчик-космонавт Павел Попович.

Через 19 лет после исторического полета Герман Титов, словно сам себе отвечал на вопрос, почему не он. «Первое время было трудно отвечать на этот вопрос. Теперь, по прошествии двадцати лет, я могу сказать совершенно однозначно, что просто по характеру своему, по складу, по-своему общению с людьми, Юрий все-таки больше подходил для первого полета в космос», — рассказывает Герман Титов в фильме, снятом в 1980 году.

Год назад по решению ООН 12 апреля объявили Междунарοдным днем полета челοвеκа в кοсмос. Сегодня этοт день отмечают вο всем мире. А началοсь все 50 лет назад с обычного письма кοсмонавта номер два Германа Титοва.